איך נוצר פחד לא הגיוני למרות שהאדם מודע לחוסר ההיגיון?

פחד לא הגיוני הוא מצב שבו האדם חושש ממשהו שהוא עצמו מבין שאין סיכוי ממשי שיקרה. אליעד כהן מסביר כי פחד כזה נובע תמיד מרצון חזק מאוד של האדם למנוע מצב מסוים באופן מוחלט. ככל שהרצון למנוע את המצב יותר חזק ויותר מוחלט, כך עולה רמת החרדה מפניו, עד כדי פחד שאינו מבוסס על היגיון או עובדות.

אליעד נותן דוגמה פשוטה: אדם מפחד שמתוך התקרה תצא מפלצת ותטרוף אותו, והוא מבין שאין שום סיכוי שזה באמת יקרה. הפחד הלא הגיוני הזה מתרחש משום שאותו אדם לא מוכן בשום פנים ואופן שזה יקרה, אפילו בתיאוריה. הרצון להיות בטוח במאה אחוז שהמפלצת לא תופיע, גורם אוטומטית לכך שהמחשבה עליה נהיית יותר ויותר מטרידה, עד כדי פחד קיצוני ובלתי הגיוני.

למה פחד נובע דווקא מרצון להיות בטוח במאה אחוז?

הסיבה לכך שהפחד מתפתח דווקא מתוך רצון מוחלט לביטחון נעוצה במנגנון נפשי פשוט שאליעד מסביר בפירוט: ככל שהאדם רוצה משהו במאה אחוזים, כך הוא פוחד יותר מכך שזה לא יתקיים בדיוק כפי שהוא רוצה. אם, למשל, אדם רוצה להיות בטוח במאה אחוז שאשתו לעולם לא תבגוד בו, אז כל תרחיש קטן שבו עלולה להיות בגידה, אפילו דמיונית לחלוטין, יגרום לו לפחד וחרדה עצומה, כיוון שהוא לא מוכן לקבל אפשרות כזו כלל.

ככל שהרצון חזק יותר, כך גדלה החרדה מאי - השגת הרצון, ונוצרים תרחישים מפחידים גם כשהם בלתי אפשריים לחלוטין. אליעד ממחיש זאת בדוגמה נוספת: אם האדם חייב להיות בטוח במאה אחוז שכולם אוהבים אותו, אז כל סימן או אפילו דמיון קטן של חוסר אהבה או של רדיפה יוביל אותו לחרדה קשה ולתפיסות שווא, כגון שמישהו שונא אותו, מתנכל לו או אפילו רוצה להכות אותו. כך נוצרת גם פרנויה, שהיא דוגמה קיצונית של פחד לא הגיוני.

מהי הדרך הנכונה להתמודד עם פחדים לא הגיוניים?

אליעד כהן מבהיר שדווקא השכנוע העצמי שאין סיכוי שזה יקרה, או הניסיון להוכיח לעצמך שזה בלתי אפשרי, אינו הפתרון. במקום זאת, הדרך להתמודד עם פחדים לא הגיוניים היא באמצעות "הפוך על הפוך". משמעות הדבר היא לקבל את התרחיש שמפחיד אותך, להיות מוכן לו, ואפילו לרצות אותו.

לדוגמה, אם אתה מפחד מאוד שתצא מפלצת מהתקרה ותטרוף אותך, במקום לנסות לשכנע את עצמך שאין מפלצת, עדיף שתגיד לעצמך "הלוואי שהמפלצת תצא מהתקרה עכשיו ותטרוף אותי, לא אכפת לי". ברגע שתהיה באמת מוכן לכך שזה יקרה, הפחד ייעלם כי שורש החרדה, שהוא חוסר ההסכמה המוחלט לאפשרות הזו, יתפוגג.

כיצד אליעד כהן ממליץ להתמודד עם פחד מקורונה?

אליעד נותן דוגמה מפורטת נוספת בנושא הקורונה. הוא מתאר אדם שחש חרדה בלתי הגיונית מקורונה, עד כדי כך שהוא מסתגר בבית, נמנע מכל פעולה, ולא מוכן לצאת החוצה כלל. הוא מציין שהסיכוי שהאדם הספציפי הזה ימות מקורונה הוא אפסי, ולמעשה הסיכון שלו למות משפעת, מתאונת דרכים או אפילו מעישון סיגריות גבוה הרבה יותר. למרות זאת, האדם ממשיך לפחד בצורה חסרת היגיון מקורונה בלבד.

הפתרון שאליעד מציע לאדם כזה הוא דווקא להגיד את ההיפך: "הלוואי שאחלה בקורונה עוד הלילה. מה כבר יכול לקרות? אם אני אמור למות, אז שאמות מקורונה כבר עכשיו". המטרה של התרגיל היא לנטרל את העוצמה הרגשית של הרצון להימנע בכל מחיר מהמצב המפחיד. ככל שהאדם פחות יתנגד לאפשרות התיאורטית של מוות מקורונה, כך הפחד שלו ילך ויקטן, ובסופו של דבר ייעלם לחלוטין.

מדוע ההיגיון והסטטיסטיקה לא עוזרים להתגבר על פחדים כאלה?

אליעד מסביר שהשכנוע העצמי המבוסס על נתונים סטטיסטיים או על היגיון לא באמת יעיל במצבים של פחד בלתי הגיוני. גם אם האדם יודע שהסיכוי שימות מקורונה נמוך בהרבה מהסיכוי שלו למות משפעת או מתאונת דרכים, הוא עדיין יפחד כל עוד הוא לא מוכן לקבל את האפשרות הזו באופן מלא. הפחד אינו מבוסס על ההיגיון אלא על חוסר מוכנות רגשית לאפשרות שממנה האדם פוחד, ולכן רק מוכנות אמיתית למצב שהוא פוחד ממנו יכולה לשחרר אותו לחלוטין מהפחד.

איך אפשר להפחית רצון עז שגורם לפחד?

אליעד כהן מציין שהמהות של התהליך היא החלשת הרצון החזק והקיצוני שגורם לפחד מלכתחילה. השיטה להחלשת רצון חזק מאוד, והדרך להפחית פחד באופן עמוק, היא לקבל את האפשרות המפחידה ואף לרצות אותה, לפחות באופן תיאורטי, ובכך להפחית את הלחץ הנפשי שנובע מחוסר הקבלה של המצב.